# The answer formula: answer + reason + example

URL: https://www.inburgeringklaar.nl/learn/spreken/answer-reason-example
Course: Spreken: the speaking exam, step by step (https://www.inburgeringklaar.nl/learn/spreken)
Level: A2 and B1
Publisher: Inburgeringklaar

> You will build answers that fill 20 to 30 seconds naturally by adding a reason and an example to your first sentence.

## Goals
- Use a three-step formula for almost any speaking question
- Give reasons with omdat and want with correct word order
- Add an example with bijvoorbeeld to reach the time

## Why most answers are too short

Under pressure, people answer the question and stop. *Wat is je favoriete seizoen?* → *De zomer.* That is correct, but the assessors cannot hear any grammar, connectors or vocabulary in two words. You need to give them something to rate.

## The formula

| Step | Purpose | Dutch building blocks |
|---|---|---|
| **1. Answer** | Respond directly to the question | Reuse the question's words |
| **2. Reason** | Say why | *omdat…, want…, dat komt doordat…* |
| **3. Example** | Make it concrete | *bijvoorbeeld…, zoals…, vorige week…* |
| (4. Extra) | B1 or if time is left | *maar…, ook…, daarom…* |

Look how the same question grows:

- **Answer:** *Mijn favoriete seizoen is de zomer.*
- **Reason:** *want dan is het lang licht en kan ik buiten zijn.*
- **Example:** *Ik ga bijvoorbeeld vaak met mijn kinderen naar het strand bij Scheveningen.*
- **Extra:** *Maar ik vind de herfst ook mooi, vooral de kleuren in het bos.*

The first three steps take about 15 to 20 seconds. With the extra, you are near 30.

## Omdat or want?

Both mean *because*, but the word order differs. In speaking, assessors hear this clearly.

| Connector | Word order | Example |
|---|---|---|
| *want* | normal (verb second) | *…want ik **heb** een tuin.* |
| *omdat* | verb to the end | *…omdat ik een tuin **heb**.* |

**Tip for nervous moments:** *want* is easier to say on the spot, because you do not have to hold the verb in your head until the end. Use *want* when you are unsure, and *omdat* when you feel confident. Using both shows range.

## Bijvoorbeeld: three ways

1. **As a sentence opener** (inversion!): *Bijvoorbeeld **ga** ik op zaterdag naar de markt.* This is correct, but people often get the word order wrong.
2. **In the middle** (safest): *Ik ga **bijvoorbeeld** op zaterdag naar de markt.*
3. **With a past event**: *Vorige week ben ik nog naar de markt geweest.* This is an example without the word.

Option 2 is the easiest to get right.

## Using the full time without padding

Filling time does **not** mean repeating yourself. Repeating *De zomer, ja, de zomer is leuk, de zomer…* adds seconds but no points. Better ways to extend:

- **Contrast:** *…maar in de winter blijf ik liever binnen.*
- **Feeling:** *Dat vind ik echt heerlijk.*
- **Future:** *Volgend jaar wil ik ook naar Zeeland.*
- **Other people:** *Mijn man vindt de lente mooier.*

## The formula across question types

| Question | Answer | Reason | Example |
|---|---|---|---|
| *Hoe ga je naar je werk?* | *Ik ga meestal met de fiets.* | *want het is niet ver.* | *Het is bijvoorbeeld maar tien minuten.* |
| *Wat eet je graag?* | *Ik eet graag rijst met groente.* | *omdat dat gezond en makkelijk is.* | *Gisteren heb ik rijst met spinazie gemaakt.* |
| *Waarom leer je Nederlands?* | *Ik leer Nederlands voor mijn werk.* | *want ik wil met collega's praten.* | *In de pauze praten ze bijvoorbeeld altijd Nederlands.* |

## Timing

Speaking at a calm pace, most learners say roughly **two words per second**. That means:

- **20 seconds ≈ 35–45 words ≈ answer + reason + example.**
- **30 seconds ≈ 55–70 words ≈ the formula + one extra.**

Practise with a timer until you can feel the length. If your answer always ends at 10 seconds, add the example. If you are always cut off, shorten the first sentence.

## Before every practice answer

Ask yourself three questions: *What did they ask? Why? What is one real example from my life?* If you have those three, you have an answer.

## Useful Dutch
- **omdat …**: because … (verb goes to the end)
- **want …**: because … (normal word order)
- **bijvoorbeeld**: for example
- **zoals**: such as, like
- **dat komt doordat …**: that's because …
- **meestal**: usually
- **vooral**: especially
- **Dat vind ik heerlijk.**: I love that.
- **Maar aan de andere kant …**: But on the other hand …

## Worked example: A2 part 1: a question about free time

Video: een buurman vraagt: 'Wat doe jij meestal op zondag?'

Answer: 'Op zondag slaap ik meestal een beetje langer.' Reason: 'want doordeweeks moet ik vroeg op voor mijn werk.' Example: 'Daarna maak ik bijvoorbeeld een groot ontbijt met eieren en brood.' Extra: 'En 's middags ga ik vaak wandelen in het park.' Each sentence adds something new, the word order after 'want' is normal, 'bijvoorbeeld' sits safely in the middle, and the answer fills about 20 to 25 seconds.

## Common mistakes
- Stopping after the first sentence.
- Saying 'omdat ik heb geen tijd' instead of 'omdat ik geen tijd heb'.
- Filling time by repeating the same sentence.
- Giving a reason that does not fit the question.

## Check yourself
1. Which reason sentence is correct?
   A) …omdat ik woon dichtbij.
   B) …want ik dichtbij woon.
   C) …omdat ik dichtbij woon.
   Answer: C. After omdat the verb goes to the end. After want it would be 'want ik woon dichtbij'.
2. About how many words fit in a calm 20-second answer?
   A) About 10
   B) About 35 to 45
   C) About 120
   Answer: B. At roughly two words per second, 20 seconds is about 40 words: answer, reason and example.
3. What is the best way to make an answer longer?
   A) Add a concrete example or a contrast
   B) Repeat your first sentence
   C) Say 'eh' until the time is up
   Answer: A. New information (example, contrast, feeling) adds content the assessors can rate.